Într-o întâlnire de la reședința papală de vară de la Castel Gandolfo, Papa Leon al XIV-lea a discutat cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski despre posibilitatea ca Vaticanul să găzduiască negocieri de pace între Ucraina și Rusia. Reuniunea a avut loc în contextul vizitei liderului ucrainean în Italia, unde participă la o conferință dedicată reconstrucției țării sale după invazia rusă.
Potrivit unui comunicat oficial, Vaticanul a subliniat importanța stabilirii unei păci „echitabile și durabile” în regiune. Zelenski a apreciat inițiativa, declarând că organizarea unor astfel de discuții pe teritoriul Vaticanului ar fi „fezabilă”, dar a menționat că Moscova a respins anterior propuneri similare.
Deși oficialii ruși au considerat în trecut că Vaticanul nu este un loc neutru pentru negocieri, datorită apropierii sale de Italia – membră a NATO –, Papa Leon continuă să promoveze soluții diplomatice. Acesta a avut deja o convorbire telefonică cu președintele rus Vladimir Putin în iunie, în care l-a îndemnat să ia măsuri pentru încetarea ostilităților.
Înregistrările video difuzate ulterior arată un schimb prietenos între cei doi lideri, cu Papa întrebându-l pe Zelenski în engleză: „Cum merg lucrurile?”. Aceasta este a doua întâlnire dintre pontif și președintele ucrainean de la începutul pontificatului lui Leon, care și-a făcut din promovarea păcii un obiectiv central.
Deși inițiativa Vaticanului rămâne pe masă, perspectiva unui acord pare îndepărtată, dat fiind poziția fermă a Rusiei de a respinge orice mediere externă.
