În urma celei de-a treia runde de discuții directe desfășurate la Istanbul, delegațiile Rusiei și Ucrainei au recunoscut că pozițiile lor rămân departe una de cealaltă în ceea ce privește încheierea conflictului. Singurul acord concret obținut a fost cel privind schimbul a aproximativ 1.200 de prizonieri de fiecare parte, conform anunțului făcut de Vladimir Medinski, negociatorul șef al Moscovei.
Medinski a menționat că discuțiile au evidențiat diferențe semnificative între cele două tabere. Rusia a propus, de asemenea, returnarea a 3.000 de cadavre ale militarilor ucraineni și a sugerat armistiții temporare de 24-48 de ore pentru evacuarea răniților și a celor uciși. Însă Kievul insistă pe o încetare a focului de durată mai lungă.
Pe de altă parte, Ucraina a relansat ideea unei întâlniri între președinții Volodimir Zelenski și Vladimir Putin până la sfârșitul lunii august, propunând implicarea unor lideri internaționali în acest proces. Până acum, Kremlinul a rămas reticent la astfel de inițiative.
Deși ambele părți au exprimat disponibilitatea de a continua dialogul, cererile lor fundamentale par de neconciliat. Moscova cere cedarea unor teritorii ucrainene ocupate, renunțarea la aderarea la NATO și oprirea aprovizionării cu armamente occidentale. În schimb, Kievul cere retragerea trupelor ruse și garanții de securitate din partea Occidentului, inclusiv susținerea militară continuă.
Pe teren, situația rămâne tensionată, cu forțele ruse înaintând în unele zone, precum satul Varatchyne din regiunea Sumî. În acest context, perspectivele unei soluții diplomatice imediate par tot mai îndepărtate.
